Zuerst erschienen in: Blätter für deutsche und internationale Politik, H. 5 (2025), S. 117–124.
Wofür steht der 8. Mai 1945 in der deutschen Erinnerungskultur? Bereits zum 70. und zum 75. Jahrestags beschäftigten wir uns ausführlich mit dieser Frage. Ist dem jetzt, am 80. Jahrestag, etwas Neues hinzuzufügen? Auf den ersten Blick, nein. Der 8. Mai ist weiterhin ein in mehrfacher Hinsicht uneindeutiger Gedenktag, und die Vorbehalte gegen seine Verknüpfung mit dem Begriff der „Befreiung“ bleiben, vor allem in Bezug auf Deutschland, bestehen: Das Ereignis, auf das er sich bezieht, die bedingungslose Kapitulation der Wehrmacht, die militärische Niederlage des nationalsozialistischen Deutschlands, fand an zwei Tagen und an zwei Orten statt. In Deutschland und Europa markiert der Tag das Ende des Zweiten Weltkriegs. Tatsächlich war dieser allerdings noch nicht beendet, die Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki fielen rund drei Monate später.
Am Donnerstag, 7. Mai 2026, 18 Uhr, zeigt die Henri-Perrin-Stiftung den Dokumentarfilm „Nicht verRecken“ (Wolf Kino, Weserstr. 59, 12045 Berlin – Eintritt 8 Euro).
We invite you to order it online or in your favorite book store, lend it from your library or read it in a hopefully nicely airconditioned reading room, tell your friends and colleagues about it, let us know what you think of it.
From the introductory essay “Spatial Thinking in Holocaust Research” by Janine Fubel, Alexandra Klei, and Annika Wienert (pp. 31-45):
“[…] In the first part [of the book], Holocaust scholars reflect on the relevance of space for their respective research foci. They explain how the adaption of the spatial turn has fruitfully influenced their fields of studies, discuss existing studies, present central theoretical-methodological problems, and suggest new research vistas. In the second part of the book, original case studies demonstrate how and to what ends spatial thinking in Holocaust research can be put into practice.
The case studies are grouped into four thematic sections that transcend conventional disciplinary, chronological, or geographical systematizations: Fleeting Spaces; Institutionalized Spaces; Border/ing Spaces; and Spatial Relations. Each section starts with an introductory essay in which the editors elaborate on the conceptual deliberations behind the respective spatial configurations. Photographs by Alexandra Klei from sites of Nazi crimes in East-Central Europe serve as a starting point for unfolding the spatial typology suggested and point to research questions that might arise from it.
As a prologue to our book, we chose to present a series of works by the Israeli artist Yael Atzmony, daughter of Sobibor survivor Dov Freiberg. An essay by Hannah Wilson contextualizes the works with regards to (family) history, material culture, personal and collective memory, among other things. Together, Wilson’s text and photographs of select works by Atzmony touch upon topics and raise questions that the anthology as a whole wishes to address. Furthermore, we hope to connect these issues in order to foster transdisciplinary approaches in Holocaust research.
[…] We suggest thinking of space less as a thing that we study than as a heuristic tool that can be used for different purposes. We therefore chose the notion of spatial thinking as the guiding principle for this publication. Notwithstanding the underlying conceptual openness of space, some fundamental remarks on the understanding of space seem necessary.
In this publication, space is understood as a social phenomenon, an expression of society and thus something that can be historicized. Spaces are relational orders in which social processes and structures materialize. It is through the relationships between objects and bodies that spaces acquire meaning. Therefore, knowledge, ideology, and power are always inscribed in them. The relational structure is fluid, as spaces are created and imbued with meaning performatively, through permanent activity.
Being part of the social world, spaces are, on the one hand, to some extent the result of hegemonic discourses. On the other hand, space is physically experienced in a highly individual and not entirely predictable way. It is through spatial and physical practices […] that the hegemonic notion of a given space meets the space that is experienced personally.
[…] The aim of this publication is to show how such an understanding of space as a social, relational, processual, and performative phenomenon can be made fruitful for research into the history and memory of the Holocaust.
[…] This publication originates from a conference organized by the editors and Katrin Stoll that was scheduled to take place in Hamburg in March 2020. Due to the Covid 19 pandemic, the conference had to be cancelled only a few days before the planned date.1 The editors continued to work on the issue and, drawing on the many exceptionally interesting studies the call for papers furnished, published two special issues.2
The discussions proved so fruitful that, during the pandemic, together with scholars that had been invited to speak at the conference, as well as additional experts, we developed the concept for this anthology. The preparatory work included an online workshop in February 2022, where authors of the anthology presented drafts of their essays and collaboratively refined their conceptual framework(s).
We are convinced that this unusual intensive, collective process is reflected in the publication and sets it apart from regular conference volumes. We are grateful to all the authors and colleagues who took part in this process that, in a time marked by isolation, uncertainty, and a host of difficult personal experiences, has meant a lot to us, and not only academically.”
Space in Holocaust Research: A Transdisciplinary Approach to Spatial Thinking. Edited by Janine Fubel, Alexandra Klei, and Annika Wienert. Berlin 2024.
An international conference in Lublin and online | 9–11 June 2022
On the 80th anniversary of the Operation Reinhardt, the Jerzy Kłoczowski Laboratory of the Institute of East-Central Europe („Grodzka Gate – NN Theater” Center), the Fortunoff Video Archive for Holocaust Testimonies (Yale University), and the German Historical Institute in Warsaw organize a conference discussing the various stages of the extermination of Jews in different parts of the General Government.
Introduction and invitation to the conference by Jan Grabowski
The organizers stress that an important element of the conference will be the debates and discussions among researchers regarding the studies presented.
A special moment of the conference will be the Lelewel Debate on Friday (10 June 2022, 5:30 pm) with an online address by Christopher R. Browning (University of North Carolina, Chapel Hill, emeritus). Panelists will be Mark Roseman (Indiana University, Bloomington), Roma Sendyka (Jagiellonian University, Krakow), and Michał Bilewicz (University of Warsaw). The debate will be chaired by Łukasz Krzyżanowski (German Historical Institute Warsaw).
You can find the complete conference program here.
Natalia Romik’s exhibition is an artistic tribute to survival architecture, the hiding places built and used by Jews during the Holocaust. They used tree hollows, wardrobes, urban sewers, caves or empty graves to create temporary shelters. In the exhibition rooms of the Zachęta gallery, mirror casts of nine hiding places from Poland and present-day Ukraine are presented. The sculptural forms are accompanied by an exhibition presenting the results of interdisciplinary research carried out by Natalia Romik and Aleksandra Janus together with a team of anthropologists, historians, archaeologists and urban explorers.
Der Krieg in der Ukraine hat verheerende Auswirkungen für Millionen von Menschen und die Lage wird immer dramatischer. Auch etwa 42.000 Überlebende von NS-Lagern und -Verfolgungsmaßnahmen leben in der Ukraine. Ihnen muss jetzt und langfristig vor Ort geholfen werden. Grundbedarfsgüter wie Nahrungsmittel, lebenswichtige Medikamente und Kleidung werden bereits in manchen Gebieten immer knapper oder stehen gar nicht mehr zur Verfügung. Fluchtartig müssen Menschen ihre Wohnung und Heimat verlassen und können oftmals nur das Notwendigste mitnehmen.
Seit dem 24. Februar 2022 greifen russische Truppen die Ukraine an. Aktuell wird bereits die Hauptstadt bombardiert. Das letzte Mal, dass Kiew unter schwerem Artilleriebeschuss stand und Panzer in die Stadt einfuhren, war während des Zweiten Weltkrieges.
Die russische Regierung und deren Propaganda hat den ukrainischen Staat als nazistisch und faschistisch dargestellt, seit russische Spezialeinheiten 2014 erstmals in die Ukraine einmarschierten, die Krim annektierten und den militärischen Konflikt im Donbas provozierten, der seit acht Jahren schwelt. Sie greift auch heute auf diese Rhetorik zurück und ergänzt sie um den Vorwurf des Genozids.
Wissenschaftler*innen, die sich mit dem Zweiten Weltkrieg, dem Nationalsozialismus, dem Völkermord und dem Holocaust befasst haben und befassen, stellen sich diesen Narrativen entschieden entgegen und haben mehrere Erklärungen verfasst, von denen wir hier (zunächst) nur eine teilen möchten. Die Kontakte, um diese Erklärung wie auch weitere zu unterzeichnen, befinden sich unten.
Wir drücken allen Menschen in der Ukraine unser Mitgefühl und unsere Solidarität aus. Wir hoffen, dass die europäischen Staaten alles tun werden, um den Flüchtenden aus der Ukraine, unabhängig von ihrer Nationalität, eine sichere und unkomplizierte Ankunft zu ermöglichen sowie eine Bleibeperspektive zu eröffnen.
Wichtig ist es uns außerdem, unsere Solidarität und unseren tiefsten Respekt für den Mut russischer wie belarusischer Kolleg*innen und allen Menschen, die ihren Protest unter den aktuellen politischen Bedingungen in diesen beiden Ländern zum Ausdruck bringen, zu äußern.
Die vorliegende Ausgabe beschäftigt sich mit der Relationalität von »Raum« und »Körper« im Kontext des Holocaust/NS-Genozids und seiner Nachgeschichte.
